案例展示

今天，即 2022 年 8 月 27 日，是马里奥赛车诞生 30 周年。下面，我们来看看电子游戏中最具争议的强化道具之一——臭名昭著的蓝色贝壳。

在所有电子游戏中，没有哪个物品像马里奥赛车的蓝色外壳（又名棘壳）那样令人憎恨和恐惧。虽然它不是在超级任天堂的原版游戏中首次亮相，但它已经成为一个可识别的标志和该系列身份的一部分。它是终极均衡器，代表的不仅仅是单个马里奥衍生产品中的单个机制，而是任天堂的整个游戏理念。自然，有些人真的很讨厌这个该死的东西。

最初的《超级马里奥赛车》本质上是一项纯粹的技能测试，尽管它还很初级。赛道是平坦的，它通过旋转和缩放玩家卡丁车周围的地图来近似 3D 的概念。除了一些奇怪的东西，比如用来跳过障碍物的羽毛，以及只有 CPU 控制的 Bowser 或 Yoshi 版本才会出现的特殊物品外，这些物品大多是可识别的。这堆东西里没有带刺的蓝色贝壳。最强大的物品是闪电，它在整个棋盘上出现的概率极低，如果你落后于其他人，它出现的概率只会略高一些。当然，它是一个均衡器，但它的效果分布得或多或少是均匀的。它会击中除触发该物品的赛车手之外的每个赛车手，所以无论你是第一名还是第四名，你都会受到影响。

随后，《马里奥赛车 64》问世，几乎在各个方面都比《超级马里奥赛车》有了巨大改进。赛道更大、更多样，新的动力滑行和冲刺操作提高了卡丁车手的技能上限，并且有真实的 3D 空间感。此外，还有新物品，如金蘑菇、假物品盒，当然还有蓝色贝壳。强大的新追赶工具并没有取代闪电击，但它增加了另一个更有针对性的效果。它不会击中除用户以外的所有人，而是踏上寻找第一名领导者并毁掉他们的一天的旅程。就像升级版的红壳一样，它具有热寻特性来寻找目标，但它只对一个目标真正感兴趣。任何被它困住的人也会被撞到空中，但那是附带伤害。蓝壳只想让领导者受苦。

不可否认的是，蓝色外壳有点不公平。首先，如果你把它放在身后，它基本上会提供一个无敌的盾牌，而不像香蕉或绿色外壳等其他物品，如果被射弹接触就会破裂。它像激光一样专注于第一名，这为它创造了一个场景，让它有机会获得第二名。从机制上讲，这是一个粗糙的初稿。

除此之外，它似乎也非常卑鄙。如果你落后于第 8 名，击中第一名并不能真正帮助你赶上。与影响所有人并因此给你一个提升排名的机会的闪电不同，这个新物品似乎只是出于怨恨。“我不会赢，”它似乎在说，“但你也不会赢。”

未来版本的蓝色外壳将会进行修改，以消除粗糙的边缘。Double Dash 增加了翅膀，这样它就可以悬停在赛道上方，而不是像乒乓球一样撞向其他赛车手，这一功能在几款游戏中一直保留。未来的版本将添加爆炸效果，这样第一名选手周围的每个人都会受到打击，以防止第二名选手玩弄系统。在幕后，任天堂巧妙地调整了抽取蓝色外壳的概率，这样如果你处于队伍的中间位置，而不是落后于队伍的最有可能抽到它。这一变化意味着该物品更有可能真正影响你自己的排名，而不仅仅是坑别人。

即使您处于第一名，也有多种方法可以避开蓝壳，需要的技巧程度也各不相同。有时，您必须以完美的准确性进行跳跃躲避才能避开蓝壳，而较新的游戏（如《马里奥赛车 8》和《马里奥赛车巡回赛》）则引入了超级喇叭，以提供强有力的反击。当蓝壳紧随您时，您碰巧拉出超级喇叭并处于第一名且手中仍有超级喇叭的几率并不大，但这至少带来了一线希望。

但是，在经历了这么多指责和争议之后，任天堂为什么还要保留蓝色外壳呢？它之前已经从《马里奥赛车》中删除了一些物品，并添加了其他物品。为什么这个物品值得在遭到厌恶的情况下保留下来？它能告诉我们任天堂如何看待它的娱乐哲学吗？

2011 年，《超级马里奥赛车》和《马里奥赛车 64》的导演今野秀树在接受 Kotaku 采访时表示，他“希望创造一场每个人都能坚持到最后的比赛”。这解释了《超级马里奥赛车》中闪电螺栓和《马里奥赛车 64》中蓝色贝壳等强力物品的最初引入。如今的蓝色贝壳更针对领导者，而不仅仅是单一的第一名领导者，而且任天堂还插入了作为硬计数器的物品。它仍然可以发挥均衡器的作用，但不那么残酷。

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我们也不能低估 Blue Shell 刚刚成为电子游戏史上的标志性产品这一事实。任天堂显然将这一地位视为历史文物。《马里奥赛车 8》首次在 Wii U 上推出时，其特别版甚至包括 Blue Shell 的雕像，这显然是对其开创性地位的致敬。

不过，从更狭义的角度来说，Blue Shell 已经成为了 Mario Kart 的代名词。这个适合家庭的系列游戏并不是像 Gran Turismo 那样的严肃赛车游戏，也不是像 Twisted Metal 那样的尖锐汽车战斗游戏。它存在于不可思议的中间地带，是一款不希望你太过竞争的竞技游戏。来吧，这些是开着卡丁车四处游玩的乌龟、公主和婴儿。也许 Blue Shell 真正的教训是，我们应该能够聚在一起做一些傻事，比如围绕巨型弹球机或云城堡比赛，而不要太沉迷于我们的胜负记录。

“我们一直在尝试引入哪些新元素或删除哪些元素，”《马里奥赛车 8》的导演 Kosuke Yabuki 在 2017 年告诉 Eurogamer。“我们曾尝试过——或者正在尝试——看看没有蓝壳的游戏会是什么样子。当我们在没有蓝壳的情况下进行实验时，实际上感觉缺少了一些东西。就像游戏中有些东西不够好。所以现在我们保留了它。

“你知道，”他说，“有时候生活并不公平。有时你会觉得生活中有些事情不对劲，这令人沮丧。”

所以你明白了。多亏了蓝色外壳，马里奥赛车有时很任性、无情，甚至有点刻薄。有时生活也是如此。也许我们只需要接受这一点。